Vücut yağ oranı şişmanlık derecesinin bir göstergesidir. Bu nedenle ölçülmesinde fayda vardır.
Genelde vücut yağ oranı dendiğinde vücut geliştirme gibi sporlarla uğraşanlar akla gelir. Spor yapanlar bu oranı en alt seviyelerde (%5 veya daha az) tutmaya çalışırlar. Bu rekabet edebilmeleri için gereklidir.
Vücut yağ oranının farklı seviyeleri farklı anlamlar ifade eder. Aynı zamanda çok düşük olması bazen sağlık sorunlarına bile yol açabilir. Bazıları için %25 gibi bir oran normal bazıları için fazla olabilir. Bu nedenle kendi verilerinize göre hesaplayıp değerlendirmek gerekir.
Erkek ve kadın arasında vücut yağ oranları arasında önemli farklar vardır. Kadınlar genellikle erkeklerden daha fazla yağ oranı ile erkeklerden daha sağlıklı kalabilirler. Bunun nedeni güvenli bir gebeliğin yüksek yağ seviyesi gerektirmesidir. Hesaplama yapılırken de erkek ve kadınlar için farklı hesaplama yöntemleri kullanılır.
20 ile 40 yaş arası kadınlarda %19'dan %26'ya kadar yağ oranları iyi ile mükemmel arasında kabul edilir. 40 yaşından büyük kadınlarda ise bu oran %23 ile %30 arasındadır.
20 ile 40 yaş arası erkeklerde ise %10'dan %20'ye kadar olan yağ oranları iyi ile mükemmel arasındadır. 40 yaşından büyük erkeklerde ise bu oranlar %19 ile %23 arasıdır.
Tüm cinsiyet ve yaş grupları için belirli vücut yağ oranlarının altında veya üstünde olmak sağlık problemlerine yol açabilir.